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강남의 한 검정색 제네시스 뒷좌석 문이 열리던 지하 주차장. 씁쓸한 위스키 향이 감도는 차 안에서 연매출 80억 원의 제조기업 대표님이 껄껄 웃으며 제 어깨를 두드렸습니다.
“박 컨설턴트, 뭘 그렇게 빡빡하게 굴어? 가지급금 5억 그거, 어차피 내가 피땀 흘려 번 회사 돈 잠시 가져다 쓴 건데. 내년에 공장 부지 정리하면 한 번에 털면 돼.”
저는 차 문을 잡은 채 웃음기 뺀 얼굴로 고개를 저었습니다.
“대표님, 그 5억이 내년이면 7억이 되고, 3년 뒤엔 대표님 가정을 송두리째 흔들 세금 폭탄이 됩니다. 그때도 그렇게 웃으실 수 있겠습니까?”
대표님의 얼굴에서 웃음기가 순식간에 사라졌습니다. 현장에서 수많은 대표님을 만나며 느끼는 뼈아픈 진실이 있습니다. 매출 20억에서 200억 사이, 회사가 한창 노를 저을 때 대표님들은 치명적인 착각에 빠집니다. **”내 회사 돈인데 좀 가져다 쓰면 어때?”**, 혹은 **”나중에 한꺼번에 처리하면 되겠지.”**
단언컨대, 대한민국 국세청은 대표님과 회사를 철저히 남남으로 봅니다. 대표님이 증빙 없이 가져간 돈, 즉 ‘가지급금’은 법인의 관점에서 ‘떼인 돈’이자 대표님 개인에게는 ‘받아간 특혜’입니다. 국세청은 여기에 매년 4.6%라는 무서운 가지급금 인정이자를 붙입니다. 회사는 이자 수익이 생긴 것으로 처리되어 법인세를 더 내야 하고, 대표님은 상여 처분을 받아 소득세가 폭탄처럼 터집니다. 그것도 매년, 누적으로 말입니다.
가지급금은 마치 **’구멍 난 댐’**과 같습니다. 처음에는 아주 미세한 균열로 물이 한두 방울 샐 뿐이라 “이 정도쯤이야” 하고 방치합니다. 하지만 그 구멍을 타고 흐르는 물살(가지급금 인정이자)은 시간이 지날수록 댐 자체를 균열시킵니다. 결국 어느 날 갑자기 세무조사라는 폭우가 쏟아지면, 댐은 터지고 대표님의 개인 자산까지 싹 쓸어가 버립니다.
이 문제를 해결하겠다고 또다시 개인 돈을 메꿔 넣거나, 검증되지 않은 이상한 세무 기법을 쓰다가는 **’녹슨 자물쇠’**에 잘못된 열쇠를 넣고 돌리는 꼴이 됩니다. 열쇠가 부러져 자물쇠가 영영 갇혀버리듯, 국세청의 표적 세무조사 대상에 올라 회사의 명운이 끝날 수도 있습니다.
가지급금은 절대로 ‘시간이 해결해 주는 문제’가 아닙니다. 대표님의 퇴직금 규정 재정비, 직무발명보상제도, 자사주 매입, 혹은 이익소각 등 회사의 상황에 딱 맞는 정교한 ‘수술도구’를 동원해 합법적이고 깔끔하게 도려내야 합니다.
오늘 밤, 잠자리에 들기 전 스스로에게 딱 3가지만 물어보십시오.
1. **현재 우리 회사 재무상태표에 찍힌 정확한 가지급금 액수와, 매년 늘어나는 4.6%의 이자가 얼마인지 알고 계십니까?**
2. **국세청이 내일 아침 당장 증빙을 요구하며 세무조사를 통보해 온다면, 그 돈의 용처를 입증할 수 있습니까?**
3. **이 시한폭탄을 해결하지 못한 채 자식에게 회사를 물려주어, ‘세금 벼락’까지 승계하시겠습니까?**
선택은 대표님의 몫입니다. 폭탄의 퓨즈를 지금 끌 것인가, 아니면 터질 때까지 기다릴 것인가.
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**대표님의 기업은 지금 안전합니까? 아니면 안전해 보이고 싶은 것입니까?**
복잡한 법인 이슈, 실질적인 솔루션으로 해결해 드립니다.
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