강남의 한 일식집 지하 주차장. 고급 세단 앞에서 담배 연기를 뿜어내던 연매출 120억 대 대표님이 제 어깨를 두드리며 자신 있게 말했습니다.
“박 컨설턴트, 우리 회사 통장에 잉여금이 50억이 넘어. 자산이 이렇게 빵빵한데 무슨 세금 걱정이야? 나중에 은퇴할 때 한꺼번에 정산하면 되지.”
그 순간 저는 속으로 한숨을 쉬었습니다. 대표님, 정말 모르시는 건지 아니면 알면서도 외면하시는 건지 묻고 싶었습니다.
대표님, 착각하지 마십시오. 통장에 찍힌 그 화려한 숫자는 대표님의 돈이 아닙니다. 그건 그저 국세청이 ‘언젠가 거두어갈 세금’을 잠시 보관하고 있는 것에 불과합니다. “나중에 한꺼번에 처리하겠다”고요? 죄송하지만 그 ‘나중’은 오지 않습니다. 그전에 국세청이 먼저 찾아오거나, 대표님의 갑작스러운 부재로 자녀들이 세금 폭탄을 맞고 길거리로 나앉게 될 테니까요.
회사가 버는 돈을 쌓아만 두는 ‘미처분이익잉여금’은 마치 **’구멍 난 댐’**과 같습니다. 물이 차오를 때는 세상에서 가장 든든한 방패처럼 보이지만, 수위를 조절하는 비상 배수구를 만들어두지 않으면 결국 댐이 터져 회사 전체를 삼켜버립니다.
이익잉여금이 쌓일수록 회사의 주식 가치는 비현실적으로 치솟습니다. 주식 가치가 오르면 당장 좋을 것 같습니까? 아닙니다. 가업승계를 하든, 지분을 정리하든 최고 세율 50%라는 **’녹슨 자물쇠’**가 잠겨버려 단 한 걸음도 나아갈 수 없게 됩니다. 자식에게 회사를 물려주려다가 상속세 때문에 회사를 팔아야 하는 기가 막힌 비극이 지금 이 순간에도 중소기업 현장에서 벌어지고 있습니다.
댐이 터지기 전에 배수관을 열어야 합니다. 차등배당, Executive Severance(임원 퇴직금 정비), 이익소각 등 합법적이고 합리적인 통로를 통해 법인의 자금을 대표님 개인의 ‘안전지대’로 차곡차곡 옮겨놓아야 합니다. 이것은 편법이 아니라, 기업을 살리는 가장 과학적인 재무 전략입니다.
오늘 밤, 잠들기 전 스스로에게 딱 3가지만 질문해 보십시오.
1. **지금 우리 회사의 주식 가치가 얼마인지, 단 한 번이라도 국세청 상속증여세법 기준으로 정확히 산정해 보셨습니까?**
2. **만약 내일 당장 대표님 신상에 변수가 생긴다면, 자녀들이 회사를 팔지 않고 상속세를 낼 현금을 가지고 있습니까?**
3. **매년 기장 세무사에게 “알아서 잘 해주고 있겠지”라며, 대표님의 은퇴와 승계 플랜까지 맡겨두고 계신 것은 아닙니까?**
정답을 주저하게 된다면, 대표님은 지금 붕괴 직전의 댐 위에 앉아 계신 것입니다.
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**대표님의 기업은 지금 안전합니까? 아니면 안전해 보이고 싶은 것입니까?**
복잡한 법인 이슈, 실질적인 솔루션으로 해결해 드립니다.
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