쌓여가는 이익잉여금, 법인을 가두는 보이지 않는 감옥

“박 대표, 이번에 매출 150억 찍었어. 통장에 잔고 쌓이는 재미가 쏠쏠하네. 세금? 뭐 나중에 회사 정리할 때 한 번에 털면 되지.”

강남의 한 일식집 앞, 발레파킹을 기다리며 S사 박 대표님이 뿜어낸 담배 연기와 함께 뱉은 말이었습니다. 수입차 운전석에 앉아 호기롭게 손을 흔들며 떠나는 그의 뒷모습을 보며, 저는 안타까운 한숨을 내쉴 수밖에 없었습니다. 그가 자랑스럽게 말한 ‘통장의 잔고’는 사실 언제 터질지 모르는 시한폭탄이자, 회사의 목을 조르는 밧줄이기 때문입니다.

연매출 50억, 100억을 넘어서는 대표님들이 가장 자주 하는 착각이 있습니다. “회사에 돈이 많으니 든든하다”, “세금은 나중에 배당이나 급여로 천천히 가져가면 된다”는 안일함입니다.

냉정하게 말씀드리겠습니다. 법인의 미처분이익잉여금은 대표님 개인의 돈이 아닙니다. 법인이라는 별개의 인격체에 묶여 있는 ‘남의 돈’입니다. 이걸 제때 회수하지 않고 쌓아두면 어떻게 될까요? 회사의 주식 가치(비상장주식 가치)가 천정부지로 솟구칩니다.

당장 회사를 팔 것도 아닌데 주식 가치가 오르는 게 왜 문제냐고 물으십니다. 바로 상속과 증여의 순간, 국세청은 그 ‘서류상의 숫자’를 기준으로 어마어마한 세금 계산서를 들이밀기 때문입니다. 가업을 물려주려다 세금 때문에 회사를 팔아야 하는 비극, 남의 나라 이야기가 아닙니다. 대표님이 “나중에 한꺼번에 처리하지”라고 미루는 그 순간에도, 보이지 않는 감옥의 창살은 점점 더 단단해지고 있습니다.

미처분이익잉여금은 **‘배수구 없는 댐에 가둬둔 물’**과 같습니다.

적당한 수위의 물은 가뭄을 버티는 훌륭한 자원이 되지만, 통제 없이 계속 차오르기만 하는 물은 결국 댐 자체를 무너뜨립니다. 물이 넘쳐 흐르기 전에, 안전하게 물을 빼내는 ‘배수 밸브’를 만들어야 합니다.

많은 대표님들이 세무조사가 무서워서, 혹은 당장 세금 내는 것이 아까워서 배수 밸브 만들기를 주저합니다. 하지만 국세청의 칼날보다 무서운 것은 ‘통제 불가능한 리스크’입니다.

차등배당, 임원 퇴직금 산정 기준 정비, 자사주 매입을 통한 이익소각 등 법인의 자금을 대표님의 개인 자산으로 합법적이고 안전하게 이전시킬 수 있는 배수 밸브는 이미 존재합니다. 다만 대표님이 실행하지 않고 있을 뿐입니다. 물이 댐을 넘치기 전에, 가장 세무 리스크가 적은 골든타임을 잡아 밸브를 열어야 합니다.

오늘 밤, 스스로에게 세 가지 질문을 던져보십시오.

1. 지금 대표님에게 갑작스러운 유고 상황이 발생한다면, 자녀들이 상속세 재원을 마련하기 위해 법인 주식을 제삼자에게 헐값에 넘겨야 하는 상황은 아닙니까?
2. 회사의 재무제표상 이익잉여금 숫자가 실제 통장의 ‘현금’ 잔고와 일치합니까? 혹시 가공 매출이나 가지급금으로 가득 찬 ‘가짜 잉여금’은 아닙니까?
3. 지난 3년간 우리 회사의 주식 가치를 단 한 번이라도 제대로 평가해 보고, 세무 리스크 시뮬레이션을 돌려보신 적이 있습니까?

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**대표님의 기업은 지금 안전합니까? 아니면 안전해 보이고 싶은 것입니까?**
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