강남의 한 고급 일식집 지하 주차장. 연매출 120억 원을 달성한 박 대표님이 차 문을 열다 말고 제 어깨를 툭 치며 허허 웃었습니다.
“박 컨설턴트, 우리 회사 통장에 미처분이익잉여금이 40억이 쌓였어. 회사가 그만큼 튼튼하다는 증거 아니겠어? 나중에 은퇴할 때 한꺼번에 처리하면 되지 뭐.”
저는 차마 같이 웃지 못했습니다. 담배 연기를 뿜어내며 차갑게 한마디를 던졌습니다.
“대표님, 그 40억은 회사가 튼튼하다는 훈장이 아닙니다. 국세청이 대표님의 목에 걸어놓은 ‘시한폭탄’입니다.”
많은 중소기업 대표님들이 착각을 합니다. “돈을 안 쓰고 쌓아두었으니 안전하다”, “나중에 회사를 팔거나 그만둘 때 챙기면 된다.”
단언컨대, 이것은 사업을 하면서 할 수 있는 가장 위험하고 무지한 생각 중 하나입니다.
회사에 쌓인 미처분이익잉여금은 순수하게 대표님의 돈이 아닙니다. 이 숫자가 늘어날수록 회사의 ‘비상장주식 가치’는 하늘 높은 줄 모르고 치솟습니다. 주식 가치가 오른 것이 왜 문제냐고요? 회사가 매각되거나, 자식에게 물려주거나, 심지어 대표님이 갑작스러운 사고로 사망하여 상속이 발생할 때, 그 올라간 주식 가치만큼 ‘최고 50%의 상속·증여세’라는 부메랑이 되어 돌아옵니다. 정작 회사 통장엔 당장 현금이 없어도, 장부상 숫자 때문에 엄청난 세금을 현금으로 내야 한다는 뜻입니다.
미처분이익잉여금은 마치 **’구멍 난 댐에 차오르는 물’**과 같습니다.
적당한 수위의 물은 가뭄을 견디는 단비가 되지만, 수문(차등배당, 이익소각, 임원 퇴직금 등)을 제때 열어 물을 빼주지 않으면 댐은 결국 무너집니다. 수위가 턱밑까지 차올랐을 때 뒤늦게 수문을 열려고 하면, 세무당국이라는 파수꾼이 “왜 이제야 한꺼번에 돈을 빼내느냐”며 과도한 종합소득세 폭탄을 투하합니다.
“나중에 한꺼번에 처리하겠다”는 말은, 댐이 터지기 직전까지 방치하겠다는 소리와 다를 바 없습니다. 세법은 기다려주지 않으며, 시간이 지날수록 대표님이 지불해야 할 합법적 비용은 ‘배’가 아니라 ‘제곱’으로 늘어납니다.
지금이라도 법인의 정관을 정비하고, 회사의 주식 가치를 합법적으로 낮추며, 이익잉여금을 개인 자산으로 안전하게 이동시키는 출구 전략을 짜야 합니다. 숫자가 더 커지기 전에, 댐이 터지기 전에 말입니다.
글을 마치며, 이 글을 읽고 계신 대표님께 3가지 질문을 던집니다.
1. **대표님 회사의 비상장주식 1주당 가치가 지금 정확히 얼마인지 알고 계십니까?**
2. **만약 내일 당장 갑작스러운 승계(상속)가 발생한다면, 자녀가 회사를 팔지 않고 상속세를 낼 현금이 있습니까?**
3. **지금 법인 통장에 쌓인 이익잉여금을 ‘언젠가 내 마음대로 꺼내 쓸 수 있는 내 돈’으로 착각하고 계신 건 아닙니까?**
답을 주저하셨다면, 대표님은 지금 보이지 않는 감옥 안에 계신 겁니다.
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**대표님의 기업은 지금 안전합니까? 아니면 안전해 보이고 싶은 것입니까?**
복잡한 법인 이슈, 실질적인 솔루션으로 해결해 드립니다.
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