강남의 한 일식당, 마주 앉은 매출 150억 규모 제조기업의 김 대표가 흐뭇한 표정으로 잔을 채우며 말했습니다.
“박 소장, 이번 결산 보니까 우리 회사 이익잉여금이 벌써 60억이 넘었더라고. 회사가 그만큼 단단해졌다는 증거 아니겠나? 보고만 있어도 배가 부르네.”
나는 젓가락을 내려놓고 그의 눈을 똑바로 쳐다보며 차갑게 대꾸했습니다.
**“대표님, 그 60억은 대표님의 훈장이 아니라, 대표님 자제분들 목을 조를 ‘황금 밧줄’입니다. 지금 웃으실 때가 아닙니다.”**
김 대표의 얼굴에서 미소가 순식간에 사라졌습니다. 많은 중소기업 대표님이 착각합니다. 법인 통장에, 혹은 장부상에 쌓인 미처분이익잉여금을 회사의 기초체력이라고 믿습니다. 하지만 냉정하게 말해 그것은 **’치우지 않은 쓰레기’**와 같습니다. 언젠가는 반드시 처리해야 하는데, 시간이 지날수록 그 처리 비용은 기하급수적으로 불어납니다.
문제의 본질은 간단합니다. 이익잉여금이 쌓일수록 회사의 주식 가치는 천정부지로 솟구칩니다. 당장은 기분이 좋을지 모릅니다. 하지만 가업승계를 고민하거나, 갑작스러운 상속 상황이 닥치면 어떻게 될까요? 비상장주식 가치가 높으니 상속세는 ‘세금 폭탄’ 수준으로 떨어집니다. 60억의 잉여금을 남겨두려다 자식들은 세금을 못 내서 회사를 팔아야 하는 비극이 벌어지는 겁니다.
이것은 마치 **’출구 없는 수족관’**에 물을 계속 들이붓는 것과 같습니다. 물이 차오를수록 안을 유영하는 물고기(기업)는 커 보이지만, 수압이 견딜 수 없을 만큼 높아지면 결국 유리는 깨지고 모든 것은 쏟아져 내립니다.
해결책은 명확합니다. **’적절한 수위 조절’**입니다. 이익소각을 통해 자본금을 유연하게 관리하거나, 정기적인 배당 전략을 통해 잉여금이라는 거대한 댐의 수문을 상시 개방해야 합니다. “나중에 한꺼번에 정리하면 되겠지”라는 안일함은 국세청이라는 파도 앞에 모래성을 쌓는 짓입니다.
법인의 돈을 합법적으로 개인화하고, 주식 가치를 낮추어 승계의 기반을 닦는 것. 이것은 기술이 아니라 ‘생존’의 문제입니다.
**대표님께 묻습니다.**
1. 지금 대표님 회사의 주식 1주 가치가 얼마인지 정확히 알고 계십니까?
2. 만약 내일 당장 유고 상황이 발생한다면, 자녀들이 상속세를 낼 ‘현금’이 준비되어 있습니까?
3. 장부상의 숫자가 늘어나는 동안, 대표님 개인의 자산도 그만큼 안전하게 늘어나고 있습니까?
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**대표님의 기업은 지금 안전합니까? 아니면 안전해 보이고 싶은 것입니까?**
복잡한 법인 이슈, 실질적인 솔루션으로 해결해 드립니다.
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