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“박 소장, 올해 우리 재무제표 보니까 미처분이익잉여금이 50억이 넘었더라고. 회사가 그만큼 단단하다는 뜻 아니겠나? 나중에 은퇴할 때 한꺼번에 정리하면 되지 뭐.”
지난주 강남의 한 일식집, 코스 요리가 끝나갈 무렵 연매출 80억 원대 제조업체를 운영하시는 김 대표님이 흐뭇한 미소를 지으며 제게 건넨 말이었습니다. 주차장으로 내려가는 엘리베이터 안에서 저는 그 미소 위에 찬물을 끼얹을 수밖에 없었습니다.
“대표님, 그 50억 원, 지금 통장에 현금으로 갖고 계십니까? 없습니다. 기계 사고, 원자재 사고, 공장 늘리는 데 다 들어갔지요. 그런데 국세청은 그 숫자를 진짜 ‘현금’으로 봅니다. 지금 대표님은 나중에 터질지 모르는 시한폭탄을 금고에 모셔두고 흐뭇해하시는 겁니다.”
승차하려던 김 대표님의 손이 차 문손잡이 위에서 그대로 멈췄습니다.
많은 대표님이 하시는 치명적인 착각이 있습니다. “회사가 이익이 많이 나서 쌓아둔 돈이니 좋은 것 아니냐”, “세금 무서우니 일단 두고 나중에 한 번에 처리하겠다”는 생각입니다. 단언컨대, 이는 대단한 오판입니다.
미처분이익잉여금은 대표님을 서서히 조여오는 **’보이지 않는 감옥’**입니다. 이 숫자가 쌓일수록 법인의 비상장주식 가치는 하늘 높은 줄 모르고 치솟습니다. 주식 가치가 오르면 어떻게 될까요? 훗날 자녀에게 가업을 물려줄 때, 혹은 갑작스러운 유고 상황으로 상속이 발생할 때, 상상도 못 할 수준의 세금 폭탄으로 돌아옵니다. 현금은 한 푼도 없는데, 단지 장부상 숫자가 높다는 이유로 수십억 원의 세금을 내기 위해 멀쩡한 회사를 팔거나 문을 닫아야 하는 비극이 여기서 시작됩니다.
이 상황은 마치 **’출구 없는 수조에 계속해서 차오르는 물’**과 같습니다.
물이 차오를 때는 보기 좋습니다. 회사가 커 보이는 착각을 주니까요. 하지만 배수 밸브를 열어두지 않고 방치하면, 결국 수조는 수압을 견디지 못하고 깨져버립니다. 이때 배수 밸브를 여는 법을 몰라 밸브를 망치로 부수듯(한꺼번에 급여나 배당으로 가져가는 것) 처리하려다가는, 최고세율 45%에 건강보험료 폭탄까지 맞고 피눈물을 흘리게 됩니다.
해결책은 ‘녹슨 밸브’를 정교하게 기름칠해서 매년 조금씩, 합법적으로 물을 빼내는 것입니다.
세법이 허용하는 테두리 안에서 차등배당, 배우자 증여를 통한 이익소각, 퇴직금 재원 마련 등 가용한 모든 카드를 조합해 법인의 이익을 대표님의 개인 자산으로 안전하게 이전해야 합니다. 이것은 단순히 세금을 줄이는 기술이 아니라, 대표님이 평생 피땀 흘려 일군 기업의 영혼을 지키는 유일한 방법입니다.
오늘 밤, 퇴근길에 스스로에게 딱 3가지만 질문해 보십시오.
1. **지금 당장 회사를 청산하거나 상속해야 한다면, 세금으로 얼마가 나갈지 단 1원 단위라도 알고 계십니까?**
2. **매년 세무대리인이 가져다주는 재무제표의 ‘이익잉여금’ 숫자를 보며 그저 흐뭇해만 하고 계시진 않습니까?**
3. **”나중에 어떻게든 되겠지”라는 안일함이, 훗날 자녀에게 독이 든 성배를 물려주는 결과를 낳을 수 있다는 사실을 외면하고 계시진 않습니까?**
선택은 대표님의 몫입니다. 감옥의 벽을 더 높이 쌓을 것인가, 아니면 지금 당장 탈출구를 만들 것인가.
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**대표님의 기업은 지금 안전합니까? 아니면 안전해 보이고 싶은 것입니까?**
복잡한 법인 이슈, 실질적인 솔루션으로 해결해 드립니다.
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📧 이메일: qkrwlgns1234@naver.com
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