지난주 수요일 밤 11시, 역삼동의 한 일식집 지하 주차장. 시동이 걸린 에쿠스 뒷좌석에 타려던 연매출 80억 제조업체의 김 사장님이 담배 연기를 뿜으며 한숨을 쉬었습니다.
“박 대표, 우리 회사 재무제표 보니까 이익잉여금이 30억이 넘었더라고. 은행에서도 신용등급 좋다고 난리인데, 왜 내 지갑은 이리 가벼운지 모르겠어. 뭐, 나중에 배당이나 퇴직금으로 한 번에 정리하면 되겠지?”
나는 김 사장님의 어깨를 툭 치며 차가운 목소리로 답했습니다.
“사장님, 그 30억, 사장님 돈 아닙니다. 세무서가 언제든 합법적으로 뜯어갈 수 있게 예쁘게 포장해 둔 ‘시한폭탄’이지요. 나중에 한꺼번에요? 그때는 세금으로 절반 넘게 헌납하셔야 할 겁니다.”
많은 매출 20억~200억 사이의 대표님들이 하시는 치명적인 착각이 있습니다. “회사가 이만큼 성장해서 이익이 쌓였으니 든든하다”, “이익잉여금은 나중에 한꺼번에 처리하면 된다”는 안일한 생각입니다.
단언컨대, 이것은 착각을 넘어선 경영 방치입니다. 미처분이익잉여금은 대표님 통장에 꽂혀 있는 현금이 아닙니다. 이미 공장 짓고, 원자재 사고, 외상값(매출채권)으로 묶여서 눈에 보이지 않는 ‘장부상의 숫자’일 뿐입니다.
그런데 국세청은 이 유령 같은 숫자를 기준으로 대표님 회사의 주식 가치를 평가합니다. 이 장부상의 숫자가 커질수록 주식 가치는 천정부지로 치솟고, 가업 승계를 하려 해도, 주식을 양도하려 해도, 심지어 갑작스러운 유고로 상속을 해야 할 때도 이 ‘종이 위의 돈’ 때문에 수억, 수십억의 세금 폭탄을 맞게 됩니다. “나중에”는 없습니다. 그때는 이미 국가가 대표님 회사 지분의 절반을 합법적으로 빼앗아 간 뒤일 테니까요.
이익잉여금은 **‘언젠가 무너질 구멍 난 댐’**과 같습니다. 댐에 물이 찰 때는 든든해 보입니다. 하지만 수위 조절을 하지 않고 방치하면, 결국 댐은 수압을 이기지 못하고 터져 한순간에 마을을 쓸어버립니다. 지금 대표님의 법인은 매년 물이 차오르고 있는 댐입니다. 안전하게 배수 밸브를 열어 물을 빼내지 않으면 터지는 것은 시간문제입니다.
해결책은 이 댐의 배수 밸브를 매년 조금씩 여는 것입니다. 밸브가 녹이 슬어 굳어버리기 전에 **’출구 전략의 열쇠’**를 꽂아야 합니다.
무작정 급여를 올리거나 준비 없이 배당을 하라는 것이 아닙니다. 그것은 세무서에 “나 세금 때려주시오” 하고 광고하는 꼴입니다. 법인의 정관을 정비하고, **차등배당, 자사주 매입, 혹은 이익소각**이라는 정교한 세법의 틈새를 활용해야 합니다. 회사의 이익을 가장 세금이 적은 타이밍에 합법적으로 대표님의 개인 자산으로 이전시키는 ‘돈의 길’을 닦아놓아야 합니다. 이 길을 설계하는 것은 하루아침에 되지 않으며, 한 번의 실수로도 ‘가지급금’이라는 부메랑이 되어 돌아올 수 있습니다.
오늘 밤, 퇴근길 차 안에서 다음 세 가지 질문에 스스로 답해 보십시오.
1. **지금 당장 법인을 청산한다면, 장부상 이익잉여금의 몇 %를 온전히 대표님 개인 자산으로 가져올 수 있습니까?**
2. **회사의 정관은 세무조사라는 태풍이 불어닥쳤을 때, 대표님의 퇴직금과 가지급금을 지켜줄 녹슬지 않은 자물쇠가 맞습니까?**
3. **만약 내일 당장 대표님 신변에 이상이 생긴다면, 남겨진 가족들이 회사 주식 때문에 수십억의 상속세를 낼 현금을 가지고 있습니까?**
답을 내리기 망설여지신다면, 이미 늦어지고 있는 것입니다.
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**대표님의 기업은 지금 안전합니까? 아니면 안전해 보이고 싶은 것입니까?**
복잡한 법인 이슈, 실질적인 솔루션으로 해결해 드립니다.
📞 상담 문의: 010-8967-1090 (박지훈 컨설턴트)
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